可算名詞と不可算名詞の見分け方

不可算名詞

不可算名詞は数えることが出来ない名刺で、不定冠詞（a 又は an）は付かず、複数形にもなりません。

不可算名詞になるのは

• 形を変えたり切り分けても性質が変わらない物
• 実態のない概念
• 総称
• 固有名詞

です。”形を変えたり切り分けても性質が変わらない物”とはどんな物かと言うと、液体とか気体、粉末状の物、食材等があります。

液体（水とか油）は、そもそも変形も切り分けることも出来ませんし、数えられませんね？「いや、コップに入れれば数えられる」と思った方、その場合どうなるかと言うと

a cup of water とか a glass of water になります。そして複数形は

two cups of water とか two glasses of water になります。

不定冠詞（a）が付くのも複数形になるのも cup とか glass の方であって water ではありません。

粉末や気体も同じ。小麦粉とか塩、砂糖、空気、ガス、水蒸気も、切り分けてもそれが小麦粉や塩、空気であることは変わりません。雨とか雪もそうです。粉末に近い物として、米や小麦なんかも不可算名詞です。すりつぶせば米粉とか小麦粉になりますが、普通米や小麦を1粒2粒と数える人はいません。

じゃあ「米1粒」って、英語でどう表現する？

自動翻訳にかけてみたところ、「a grain of rice」でした。grain は粒とか粒子と言った意味で、不定冠詞が付くのも複数形になるのも rice ではなく、grain の方です。

こう言った”数えることは可能だけど、凄く面倒くさくて普通数えない”ものは不可算名詞になるようです。

食材はbeaf（牛肉）、pork（豚肉）、chicken（鶏肉）等で、いくら切り分けても牛肉や豚肉であることに変わりはありません。

実態のない概念は、information （情報）、space（空間）、luck（幸運）、advice（忠告）、music （音楽）、work（仕事）、news（知らせ）等です。

これらは目に見えない物で、触れることも出来ません。当然数えることも出来ない。

総称は、対象をひとまとめにして呼ぶものです。例えばfurniture（家具）は一見数えられそうですが、違います。furniture（家具）とはchair（椅子）とかdesk（机）の総称です。机や椅子は可算名詞ですが、家具は不可算名詞になります。

money（お金）もそう。一見数えられそうですが、これはbill（紙幣）とかcoin（硬貨）の総称であるし、概念でもあります。

meat（肉）、bread（パン）、fruit（果物）も総称ですし、切り分けても性質が変わらない物でもあります。

固有名詞は人の名前、大陸や国の名前、都市名、企業名、学校名、建築物の名称、山や川や湖に島の名前。その他曜日、月（１月とか２月とか）、祝祭日もそうです。

可算名詞

可算名詞は不可算名詞でないもので、単数形なら直前に a か an が付き、複数形が存在します。

• 形がはっきりしている
• 変形したり、切り分けると機能が失われる
• ある程度の大きさがあり、数えるのが面倒ではない

例えば、本であったり、机であったり。形がはっきりしていますし、切ったり変形させてしまうと本来の機能が失われますね？そういった物は可算名詞です。

両対応

例外の他に、可算名詞と不可算名詞どちらにもなる両対応の単語もあります。

例えば infomation 。情報という意味で使われるときは不可算名詞ですが、実は告訴状という意味もあり、こちらは可算名詞になります。

また、paper も単に紙という意味で使われ時は不可算名詞ですが、新聞という意味で使われるときは可算名詞になります。

つまり、両対応の単語は可算名詞の時と不可算名詞の時で意味が変わるのです。全てがそうだと断言は出来ませんが、Kenが調べた範囲内ではそのような傾向がありました。

例外と同じく、両対応も沢山あるので、ここで全てを紹介することは出来ません。

参考にさせて頂いたサイト一覧

• 可算名詞と不可算名詞の見分け方！イラストでわかりやすく説明します
• 【英語学習法】可算・不可算名詞は、暗記よりも「ネイティブ感覚」を養おう！
• 間違えやすい不可算名詞の見分け方　果物もお金も数えられません
• 英語よもやま話：数えられない野菜編～なんでそうなるの
• 英語の固有名詞とは？使い方のポイントは「人・物・場所の固有名称」を理解すること